Azzurra Iemmeci ha giocato l’ultima partita di questo strepitoso 2006 affrontando il Quartu S.Elena in una gara che poteva essere difficile e pericolosa non tanto per la caratura atletica delle avversarie, che stazionano a 8 punti in basso alla classifica, quanto per la tenuta psicologica di chi è in testa e vuole restarci. Diverso è infatti lottare per arrivare ad essere protagonisti e lottare per restare protagonisti di questo campionato di andata in serie B d’eccellenza che sta regalando ad Azzurra la certezza matematica di chiudere la tornata saldamente al primo posto nel girone C. Le ragazze di coach Verdi sono scese sul parquet con la stessa grinta e voglia di dare il massimo e ci sono riuscite nonostante un primo quarto di avvio lento in cui le ospiti hanno giocato più palloni delle orvietane che si sono trovate spesso in svantaggio sul tabellone. Inizio gara poco incisivo per il quintetto Iemmeci che pare non trovare concentrazione soffrendo e permettendo al S.Elena più di quanto in realtà esse stesse costruiscano. Le isolane corrono, non sbagliano e quando bucano la difesa Iemmeci, a tratti un po’ appanata, macinano punti e imbroccano canestri con buoni balzi di Serra migliore in campo per le ospiti. Il primo quarto finisce in parità 19 a 19 e dalla panchina Iemmeci Massimo Verdi sprona le ragazze orvietane ad una più attenta amministrazione del gioco. Come già visto in altre gare, il coach sa senza dubbio dare alla team la carica giusta per ricominciare a giocare bene prima di tutto dalla testa e infatti le cinque in campo nel secondo quarto sembrano rinate, sveglie e pronte alla battaglia. Si inizia subito con il solito allungo di De Fraia che percorre tutto il campo per mettere sotto canestro una buona palla per il punto. Bella azione Carocci-Volpi che mette a segno. Un punto prezioso scaturisce da una azione in allungo tra Bolognesi-Volpi-De Fraia-Scoscia che porta Azzurra sul punteggio di 28 a 19. Il S.Elena appare disorientato dalla carica di Iemmeci, scompare dal campo e non riesce a reggere il gioco delle avversarie, si va ad un time-out su un tabellone di 32 a 19 che ben descrive il clima in campo. A tre minuti dalla fine del secondo quarto una bella e velocissima azione di De Fraia su Volpi Chiara e ancora su Carocci che subisce fallo e tira dalla lunetta andando a segnare il punto del 35 a 21. Cambio repentino di fronte per un attacco del S. Elena ma l’azione si ferma per fallo su Serra, che resta a terra e viene prontamente soccorsa dai due allenatori. L’isolana si rialza e resta in panchina per qualche minuto, giusto il tempo di osservare un bruciante palleggio tra le gemelle Volpi che a due minuti dalla sirena mettono a segno e portano Azzurra a 41 a 23, un distacco abissale che ci sta tutto. La seconda frazione termina 43 a 26 e si va al riposo con un risultato ampiamente meritato. Quando riprende il gioco il Quartu sembra rinvigorito ed inizia la frazione di gioco con un allungo in solitario di Serra e Pinna. Azzurra torna a soffrire un assedio sotto canestro e inesorabilmente quando S.Elena riesce a bucare la difesa orvietana non sbaglia e guadagna canestri. Un bellissimo tiro da fuori di Carocci porta tre punti e un po’ di respiro ma si passa da un 50-33 a un 54-44 in pochissimi minuti grazie ad una serie vincenti di tiri del S.Elena che su questo punteggio chiude il terzo quarto. Frazione di gioco decisamente ad appannaggio della squadra ospite con una Azzurra che soffre ma tiene duro e torna in campo per l’ultimo tempo decisa a non concedere oltre. Inizia così l’ultima frazione di gioco che vede Azzurra protagonista di azioni fluide e precise che regalano punti su punti e perfette chiusure in difesa che bloccano le timide reazioni isolane. Carocci, in grande partita oggi nonostante una non perfetta condizione fisica che ne aveva messo in forse la partecipazione alla gara, imbrocca una sequenza strepitosa di tiri da fuori che alzano morale e punteggio e avvicinano alla vittoria. Lionetti non è da meno e realizza una sequenza di tre su tre e si va al time put sul 64 a 47. Si ricomincia con De Fraia che penetra di forza e vede la palla entrare dopo due rimbalzi. Ancora De Fraia si ferma al centro e tira precisa agguantando tre punti che pesano quasi una gara e fanno sentire il profumo di una vittoria che si avvicina andando a segno sul 74 a 54, la gara è ormai chiusa. Ma la grinta è tanta e il risultato è vicino e una bella azione Cochi-De Fraia- Lionetti infiamma ancora gli spalti. Si chiude in bellezza con i tre punti della junior Monica Moroni. Finisce 80 a 61 l’ultima gara del 2006, un incontro al giro di boa con Iemmeci sempre al comando del girone. Esplode la gioia e coach Verdi si rilassa: “Era una gara difficile, un incontro da giocare di testa, di quelli che vinci prima ancora di giocare e proprio per questo difficili. Un caro augurio di Buone feste a tutti, un plauso a tutte le ragazze anche oggi instancabili. 22 punti in classifica non se li sarebbe immaginati nessuno ad inizio campionato e ora siamo qua. Ci sta un calo di tensione, il primo quarto un po’ così. Bolognesi, Carocci e Lionetti non stavano in forma, anzi erano in forse per giocare e hanno dato una prova incredibile. Sono contento. E poi che dire di De Fraia? Ci mette tutto, il cuore, l’anima, la testa quando gioca da tutto, è incredibile. Ora ci riposa un po’ e poi si ricomincia l’anno a Latina per l’ultima di andata.” Le ragazze al termine della gara hanno giocato con le piccolissime del minibasket e poi baci abbracci per tutte, regali e sorrisi, auguri e via verso gli spogliatoi, verso le feste di Natale che vedono Azzurra Iemmeci ancora in testa al girone grazie alla grinta, al gruppo, alla squadra che ha marciato sempre a dovere, un'unica caduta quella di Sassari, ma comunque un campionato finora ad altissimi livelli giocato e vissuto. AZZURRA IEMMECI ORVIETO – ANONIANUM QUARTU S.ELENA 80 –61 (19.19)(24-5) (11-18) (26-17) IEMMECI Cochi 0, Volpi C. 11, Scoscia 4, Carocci 17, Volpi S. 9, Lionetti 8, Bolognesi 11, De Fraia 19, Ilari 0, Moroni 3. All. Verdi-Corsi E.ELENA Lettera 8, Pinna 11, Onnis 7, Secci 10, Oppo 6, Barbarossa 6, Parmello 0, Serra 13, Ibba 0. All. Debba Arbitri: MACHETTI D. (SI) - BERNARDINI C. (SI)